Nous n'avons pas trouvé de statistique publiée donnant exactement les mêmes chiffres que Hugo. Mais le Mémoire sur la statistique du bagne de Toulon, sur son règlement intérieur et sur l'état moral et sanitaire des condamnés de Bertrand de Saint-Germain donne des chiffres très proches pour la population du bagne au 1er janvier 1860: 3 540 condamnés au total, dont 1 679 ne savent ni lire et écrire, 1 311 « sachant lire ou écrire imparfaitement », 427 « sachant lire et écrire parfaitement », et 123 « ayant reçu une instruction supérieure à l'instruction primaire ». Tableau ainsi commenté: « Peut-on soutenir après cela que l'ignorance maintient l'homme dans l'innocence et qu'il se pervertit à mesure qu'il s'instruit? » La statistique des professions le confirme; sa pointe est la suivante: Musiciens, compositeurs, artistes: 4; Ecclésiastiques: 4; mais Hommes de lettres: 2; Comédien: 1 et Rentier: 1. (Séances et travaux de l'Académie des sciences morales et politiques, 1862, 4° trimestre, 1862, p. 245 et suiv. et 457 et suiv.)